Ma ruelle sans nom

J'adore les ruelles montréalaises pour leur ambiance, leur ombre, leur vétusté. Surtout, je les considère comme de fabuleux terrains de jeu. J'aime aussi qu'elles ne portent pas de nom.
Je les ai souvent utilisées dans mes livres, en les idéalisant.
J'habite à la même adresse depuis 1999 et ma ruelle a donc servi de cadre pour plusieurs histoires.

Dans la série d'enquêtes Jérémie et Malie, le titre Avis de recherche se déroule dans ma ruelle, entre deux rues du Plateau Mont-Royal.

Illustration: Luc Melanson

Tout le monde dehors! se passe dans la même ruelle, mais en plein hiver.

La bataille d'eau finale des Héros de la canicule a lieu au même endroit, mais l'été. J'ai fourni mon repérage à l'illustrateur Cyril Doisneau.

Avec la pandémie en cours, ma ruelle ressemble vraiment à mes livres. Elle est pleine de cris et de rires. Une bande de six garçons y jouent à une extrémité à des aventures sans fin. Les nombreuses cachettes créées par les travaux dans les cours permettent des poursuites que je suis chaque fois que j'y passe en vélo.

Illustration: Cyril Doisneau

Des parents ont même construit un petit chemin de ronde derrière leur clôture et la réalité rejoint ma fiction.

Ailleurs aussi, les riverains ont pris le contrôle de ces terrains libres. C'est un vrai plaisir que de s'y promener entouré de petits vélos, de jeux d'échec géants, de paniers de baskets et de jardins improvisés.

La Covid 19 aura eu ça de bon: rendre les ruelles aux enfants et leur permettre de jouer derrière chez eux en sécurité avec leurs ami.e.s.

Voir Van Gogh

C'est malheureusement officiel: le magazine culturel Voir cesse toutes ses activités. Même s'il ne restait qu'une version numérique pas du tout comparable aux grandes années papier de cet hebdo, la décision fait mal et attriste.
Dans mon cas, c'est un journal capital, car j'y ai gagné le concours de nouvelles en 1993, sur le thème du polar. J'étais à Montréal depuis quelques mois seulement et l'écriture me hantait. J'avais pondu un court roman, refusé par tous les éditeurs contactés, et ce prix m'a donné un incroyable élan. Quelque part, des inconnus appréciaient mon travail! Ce fut essentiel.
Publiée pleine page, ma nouvelle Van Gogh a encore frappé me posait comme un vrai écrivain en devenir. J'avais même touché un chèque de 500$ !
En plus, la présence de Pierre Foglia dans le jury avait tout pour me réjouir.

À l'époque (et pendant longtemps, en fait), je n'avais pas de laveuse, alors j'allais le dimanche laver mon linge sale en public, à la buanderie du coin, place Roy. Un jour, j'ai vu cette charmante jeune femme qui lavait des serviettes très tachées de rouge. Ce fut mon élément déclencheur.
Je parle souvent de cette histoire dans mes rencontres scolaires. Elle illustre bien ma démarche: partir d'un quotidien très ordinaire pour élaborer des histoires noires.
Van Gogh a encore frappé a été ensuite publiée dans le recueil Circonstances Particulières (L'instant même, 1998) puis dans mon recueil 38 morts dont 9 femmes (Trait d'Union, 2001).
Un projet de court métrage intitulé Lobe story fut même écrit plus tard, mais jamais réalisé.

J'espère prochainement lui donner une nouvelle vie. À suivre...

Trésor caché avec Allo Prof

La première semaine du confinement, le site AlloProf m'a commandé une courte histoire pour son jeu de lecture en ligne Grimoires.

Voici donc Trésor caché, à lire et à jouer.
Une histoire de camping comme dans le temps où on allait en camping...

Covid or not Covid?

La Covid 19 apparaitra-t-elle dans les fictions en cours d’écriture? La pandémie influence-t-elle le travail actuel des auteur.trice.s? Un très bon article dans Le Devoir d’aujourd’hui, signé François Lévesque, tente d’y répondre en posant la question à des scénaristes québécois. Les réponses sont plutôt variées.

De mon côté, en cours d’écriture d’un roman pour adolescents, j’ai écrit la semaine dernière: « ... Ç’avait été une expérience inoubliable, souvent intense. On devait reprendre l’année suivante, mais il y a eu l’épidémie de coronavirus et les rassemblements ont été annulés. Ça n’a jamais repris ensuite...»

Ça servait mon histoire. Mais quelques jours plus tard, j'ai décidé de supprimer cette référence. J’ignore de quoi demain sera fait et je ne veux pas que mon livre soit ainsi marqué dans le temps.

N’empêche, j’y pense chaque jour en travaillant. Nous vivons une période que personne n’aurait cru possible. On a raconté des situations très similaires dans des livres et des films, mais cette réalité dépasse la fiction. Cela alimentera forcément des récits à venir. Mais pas tous.

Prix jeunesse des univers parallèles 2021

Communiqué du 23 avril 2020: «Le comité de sélection du Prix jeunesse des univers parallèles 2021 a choisi récemment les trois romans finalistes qui seront proposés en lecture aux élèves du premier cycle du secondaire pour l’année scolaire 2020-2021.
Les titres retenus par le comité sont Lac Adélard de François Blais (La courte échelle), C.R.A.A.V. 1. Thérapie de choc de Véronique Drouin (Les Malins) et À une minute près d’André Marois (Leméac).
Le comité de sélection était composé de Sonia Sarfati, journaliste culturelle et autrice, de Julie Morin, bibliothécaire à la Commission scolaire de Kamouraska–Rivière-du-Loup, et de Marie-Luce Higgins, enseignante au secondaire à l’école La Camaradière, à Québec. Félicitations aux trois finalistes !»

Pour les classes qui voudraient participer, tous les renseignements sont ici.
Le prix sera remis au Salon du Livre de Québec en 2021.

Lectures confinées

En ces temps de pandémie, il ne se passe pas grand-chose de positif pour les auteurs. On essaie de survivre, de lire, d'écrire...
Il y a quand même de nombreuses initiatives pour animer le milieu littéraire, surtout pour la jeunesse. On espère que ça nous sauvera du pire.

Côté positif, voici deux lectures de mes livres.
La première est lue par la comédienne Chloé Germentier qui lit en deux parties Petit Pat, tome 1. Tout le monde dehors!
Un titre plutôt ironique par les temps qui courent, mais elle a acheté les livres disponibles juste avant que les librairies ne ferment. C'est vraiment très réussi.
Première partie ici.
Seconde partie là.

Ensuite, à la demande du Festival de littérature jeunesse de Montréal, j'ai moi-même lu un extrait d'un de mes livres, pour Une quarantaine d'histoires. Là encore, le hasard a bien fait les choses. Étant confiné dans un chalet loin de tout, je n'avais avec moi que deux de mes livres jeunesse: Les Voleurs d'espoir et Les Voleurs de mémoire.
Dans le premier tome, les québécois sont confinés chez eux, travaillant et étudiant à distance...
On peut m'entendre lire le premier chapitre ici. 
Encore une fois, merci pour cette initiative.
De nombreux autres lectures sont disponibles via leur page Facebook.

La première couverture du roman, en 2001. Une création de Thomas Csano (que l'on reconnait).

Charlotte Destin en France !

Notre album Charlotte Destin, illustré par Stéphane Jorisch, sera en librairie en France à compter du 12 mars 2020.
C'est toujours compliqué pour les livres publiés au Québec d'être distribué de l'autre côté de l'Atlantique, alors je souligne cette avancée des éditions Somme toute.
Pour voir quelques images sur le site de la FNAC, cliquer ici.

Et pour ceux qui l'auraient manqué, la critique enthousiaste de Marie Fradette dans Le Devoir: «Bien qu’étant une suite indirecte de Charlotte et l’île du destin (album écrit par Olivier Lasser et illustré par Stéphane Jorish, paru aux 400 coups, en 1998), Charlotte Destin n’a rien d’un livre pour les bambins. Le propos audacieux, mêlant le génie créateur, l’amour, le mal, le pouvoir, le tout saupoudré, bien sûr, de quelques coups sanglants, laisse transparaître toute la force de l’auteur.

Ce dernier joue habilement avec des univers en apparence disparates, le tout avec une aisance enviable. Le trait grotesque, à la fois fin, minutieux et artistique, du fabuleux Stéphane Jorish s’allie de façon naturelle au propos fort de Marois, à la réflexion sur la place de la création dans la société, sur la reconnaissance de l’art dans un monde aseptisé et, aussi, sur la soif de pouvoir.

Les personnages aux airs inquiétants, aux contours parfois inhumains, contribuent à créer une atmosphère à la fois intrigante et rebutante, un climat où règne une étrange odeur de trahison. Le duo offre au final une fable intrigante, reflet onirique, légèrement fantasmagorique, d’une société en mal de liberté. Fameux.»

★★★★ 1/2

 

Yellowknife 2020

J'ai été sélectionné pour la tournée Lire à tout vent 2020. Je serai en visite à Yellowknife pendant la semaine du 10 février. Lire à tout vent est organisée chaque année par Communication Jeunesse.
À suivre, donc, dans la capitale des Territoires du Nord-Ouest. J'y rencontrerai de nombreuses classes de jeunes francophones.

Mon top 13 pour 2019

Le «Diamant Noir» : bibliothèque royale de Copenhague.

Voici la liste des livres que j’ai aimé lire cette année, dans un ordre aléatoire. Pas que des nouveautés, comme vous pourrez voir.

Bibliothèque d'état de Berlin (Haus Unter den Linden)

- Paul à la maison, Michel Rabagliati, La Pastèque – son côté sombre, précis, exposé

- Pension complète, Jacky Schwartzmann, Seuil/Cadre Noir – couple improbable, jouissif, immoral

- Aux animaux la guerre, Nicolas Mathieu, Actes Sud/Babel noir – noir, pluriel, juste

- Suzanne Travolta, Élisabeth Benoit, POL — style répétitif, espionne, Montréal

- Mr Mercedes, Stephen King, Albin Michel – efficace, polar, captivant

- Le plongeur, Stéphane Larue, Le Quartanier – intense, humide, haletant

- Après la guerre, Hervé Le Corre, Rivages/noir – collabos, salauds, machos

- Café Panique, Roland Topor, Wombat – franc, coloré, alcoolisé

L'intérieur du Diamant Noir

- Les raisins de la colère, John Steinbeck, Folio – actuel, puissant, féminin

- Mémoires vives, Edward Snowden, Seuil – courageux, passionnant, essentiel

- Jours d’attente, Thomas Desaulniers-Brousseau et Simon Leclerc, La Pastèque – atmosphère, déserteur, bd

- Leurs enfants après eux, Nicolas Mathieu, Actes Sud – années 90, jeunes adultes, étés chauds

- Vos voix ne nous atteindront plus, Julien Guy-Béland, Héliotrope — nous, vraie folie, originalité

Entrée de la bibliothèque publique de Brooklyn

J'ai aussi pas mal relu Tintin. 

Bibliothèque publique de New York

J'adore visiter les bibliothèques des villes où je vais. Qu'elles soient publiques ou privées...

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The Brooklyn Art Library

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Mon Salon du Livre de Montréal 2019

Je serai très présent cette année au Salon du Livre de Montréal, auprès de sept éditeurs différents, pour 16 séances de signatures, une animation et plus encore!
Ce sera du mercredi 20 au dimanche 24 novembre 2019.
Horaire complet en cliquant ici.
J'espère bien vous voir...